宁乡县的乡绅张鼎是张心政的远亲,因为他面才能把张心政请出来。他拍着手掌,道：“袁大人休要蒙我,听说那钦差只是个十岁的武夫,有什么好怕的？到现在堵总督也没说什么,说明朝廷征收两税是不得人心的”
湖广总督堵胤锡在这件事情上态度暧昧,是这些乡绅最大的底气。
东林党对朝廷加税深恶痛绝,堵胤锡没有上奏朝廷反对两税已是难得。
从东林的角度出发,凡是加税,一定是搜刮百姓。这个观点从本质上说确实没错,即使是加征矿税,最终也会反映到百姓的用具上。
但是朝廷没钱,影响更大。
堵胤锡身在战场,知道军不可断饷,能体会到一点翟哲的难处。但要是让他全力推行两税,他不愿意做这种出力不讨好的事。因为税吏出自户部,如同当年监矿税的太监,收上来的银与湖广没有半点关系。
张心政点头表示赞同,道：“堵大人不发言,长沙士林群情汹汹,连王船山也写了一篇章,说朝廷征收两税祸国殃民,我们有什么好怕的”
他说的王船山是指王夫之,号船山。王夫之本是衢州士,因清兵南下,他逃到长沙避祸,在湖南士林名声极旺。
袁长达心总是不安,道：“钦差是个武人,只怕不会听士林那一套”
张鼎查探过南京城的底细,满脸不屑,道：“钦差是原浙东反贼许都的儿,因为认萧之言当爹,才爬得这么快。”
袁长达皱着眉头说：“那才可怕,说明他是晋王的亲信如果朝廷派一个士林人来,一切都好说。不看僧面看佛面,请张老出面,再让王船山写几篇章,这件事也就抹过去了。但晋王派亲信来长沙,又是武人,只怕不好善了。”他以前紧跟何腾蛟,一直关注何腾蛟被翟哲抓捕,到最后斩杀在南京城,胆变得极小。
袁长达是长沙知府,他的态度极为关键。他都胆小让其他几人又是鄙视,又是担心。
张心政面现不豫之色,说：“一个少年人,怕什么,等他到了长沙,只需用酒色财三物将其困住。等时间长了,事情又抓不到眉目,咱们再给他找几个人来交差,他唯有听袁大人安排”
“他是武人”张鼎像是抓到什么关键的东西,跳起来道：“刘铁棍可未必能容他”
他说的刘铁棍正是长沙总兵刘承胤,他原是武冈总兵。
何腾蛟往荆州时,长沙原有三万多兵马驻防。堵胤锡宠着忠贞营,这些人原是姥姥不疼,舅舅不爱。
何腾蛟的亲信在荆州城下被翟哲吃的于于净净,长沙兵马群龙无首,堵胤锡上奏朝廷,将刘承胤调至长沙,让其部将陈友龙为武冈总兵。
刘承胤为人凶横霸道,在长沙连袁长达也不敢得罪。
眼下大明各地总兵均被晋王系武将把持,唯有湖南还处于半**状态。晋王这时候突然派一个武将钦差过来,事情可能不是只为征税这么简单。
众人明白张鼎的意思,各自细想片刻。
张心政不以为然道：“不过是一个少年,你们想的也太多了”
袁长达也不相信许义阳此行是针对刘承胤。那个人可是及其不好惹,麾下强兵悍将,除了堵胤锡没有人能管得住。
张鼎转念一想,也觉得自己太过于敏感了,摇头道：“不管那么多了,这次交几个矿工去交差。下次税吏还敢来,得打断他们一条腿,银是一两也没有。这里是湖南,不是江南。我就不信朝廷敢派大军来镇压”
几个人商量好等钦差到达长沙后的对策,各自散去。
宁乡县离长沙五十里山路,宁乡加征矿税激起民变后,湖广各地官府和税吏都不敢动,等朝廷的反应。如果宁乡的事情解决不好,征收矿税在湖广只怕要落到竹篮打水一场空了。
客船经过浩瀚的洞庭湖在长沙靠岸。
过了池州后,一路天气晴朗,许义阳大饱眼福。下船时,他精神抖擞,同行的十几个人莫不如此。
近几年来江南的商会发展迅速,有不少客商往返于湖广和江南之间。
从码头到长沙城有半个时辰的路程。众人进了长沙城,那掌柜选了一个偏僻的客栈。许义阳让随从歇下,找来客栈的伙计,问：“长沙城内,哪座青楼最有名？”
张二武在旁边听得清楚,没想到大人在船上憋了八天,这一下船就要找女
“要说青楼,长沙城内再没有能超过秋月楼的了”那伙计隐然有自豪之色。
一个青楼,有什么值得夸赞在大明还有比秦淮河坊更有风韵的青楼吗？许义阳心暗自好笑。但与一个伙计也没什么好计较,他问清楚道路,回到屋内洗了一把脸歇息下来。
一行人是假扮客商,为了掩人耳目,便要假戏真做,那个掌柜歇下来后开始找同行谈生意。
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