第二日一早，天光未亮，军师与老四带同老八、老九、刘二子，五人备齐足够银两、暗藏武器，告别众位兄弟下了山。
一路无话。不多日，到达奉天北郊外。正是傍晚时分，昭陵附近冷冷清清，早已没了游客。大伙儿在宝城附近巡视一番，来到老四与军师事先选好的位置，这是一处密林中的三岔路口，地点虽较为偏僻，但靠近路边，开一家小店服务游人并不过分。
军师遣老八老九在远方放哨，老四和刘二子迅速取出测距仪器，三人大致测量了到昭陵宝顶的距离，不多不少，刚刚九百米。抬头往西北方向望去，正可以隐隐看到宝顶后的隆业山。
又将附近环境仔细勘测了一番。距此东北方向不到五百米处，有一条狭长土沟，深一米，宽度不到两米，估计是地震后留下的裂缝。大伙儿甚是兴奋，此处土沟正可作为土方倾倒之用。
一切勘测完毕，天已全黑下来，大家藏好武器，进奉天城找了一家仙客来客栈住下来。吃过晚饭，五人聚到房中，军师将这几日的安排吩咐了一番。由于连日来奔波疲倦，大伙儿各自回房休息。
第二日一大早，军师与老九往奉天警备厅办理开办小店一应手续。老四则带领剩下二人，在城中找了工匠，采购建屋所需一应材料，又买了四匹骡车，二十个大箩筐，带着木匠瓦工一干人等，浩浩荡荡回到昨日选定的地点。
大伙儿多付了银子，再加上小店并不讲究，到第五日，数间大屋再加一个小院搭设完毕。这几日间，军师又将小店与昭陵宝顶的详细位置、精确距离作了准确测量。最后测得的数据是：昭陵宝顶就在小店大屋正南偏西4495度，误差不超过0米，误差应该不超过两米。
竣工当日下午，军师领众人进城采办了开店所需一应锅碗瓢盆、柴米油盐之物。考虑到小店尚需一位大厨，于是请来了翠儿祖孙两人帮忙。第二日下午，小店红红火火地开张了。
一边等候崔二胯子及其余兄弟，军师带着老四再次对周边环境进行了测量勘查。在距皇陵北首百十米处，又发现了一处极为隐秘的地点，可以用作盗洞第二入口。大伙儿着实兴奋了一番，按先前计划，盗洞挖通后，只要取出第一批财宝，就要将原洞口封死，寻找其它隐蔽之所再开一个口子，为方便日后再次到皇陵地宫取宝。这次找到的地方，正好解决这个问题。
当下军师将该处地点做了详细测量，做好标记。又把盗洞在地下如何掘进、何处与此处连通、何处设置换气口子，一一作了详细布置，并画好了图纸。等候期间，大伙儿又将买来的骡车做了改装，在车下安置了一个夹层，方便日后回山时藏放宝物武器。
一切收拾停当，已是两日之后，又等了一天，第四日入夜，军师带齐四人，到奉天北郊外五里亭迎接崔二胯子。
初更时分，远方密林传来一长两短三下清脆的击掌之声。军师一喜，对四人道：“是二哥”五人快步迎出五里亭，崔二胯子已带着其余兄弟，赶着两辆大车走出树林。
分别半月有余，大伙儿重新聚在一处，甚是兴奋，一时间七嘴八舌、甚是热闹。崔二胯子示意大伙儿禁声，对军师道：“军师辛苦了，一切可还顺利”军师点头道：“全部就绪，小店已搭建完毕，一应手续物品都已办好，盗洞入口也在今天下午打通了。”崔二胯子一喜，道：“军师办事儿果然利落”指了指身后大车：“家伙什儿俺全带来了，不过为躲避小鬼子盘查，耽搁了两天，要不前儿个就到了。”
正在这时，只见头一辆大车车帘一挑，车上缓缓走下一个女人，老七很殷勤地上前搀扶。军师一下怔住了。愣了片刻，才想起上前打招呼：“哦二嫂也来了”
那女人对军师福了一福，微微一笑，顿然间百媚千娇，风情万种，道：“军师可好”军师有些尴尬，答道：“好，一切都好”崔二胯子哈哈一笑：“好了弟兄们，跟上队伍，咱们走”众人拉上马车，老四老九在前引路，往小店而去。
军师走在最后，眉头紧锁，问崔二胯子道：“二哥，怎么把凤儿也带来了”崔二胯子微微有些尴尬，道：“这事儿是兄弟不对，事先没和军师打招呼不过凤儿也提了多次，到山上这么些日子了，从没下山转转。我合计着，咱们到这儿来开店，前面也需要个女人照应着，要不清一水儿大老爷们，也不对劲儿啊”
军师问道：“凤儿可知道咱们此行是做什么生意么”崔二胯子摇头道：“没跟她讲，她一个妇道人家，这事儿知道的越少越好。”顿了一顿，又道“俺也考虑着，咱们这一走，山上就空了，只有大哥和老看不住她”
军师点头道：“还是二哥想的周全，不过话说回来，要是早听我的，当初就把她”说到这里，军师摇了摇头，没再继续。崔二胯子道：“不过说实话，这几个月来，凤儿一直跟着我，也没什么破绽，而且，对咱也一直不错，没有充足的证据，咱不能随便冤枉好人啊”
军师叹了口气，道：“二哥，你这个人哪儿都好，就是妇人之仁太重”崔二胯子哈哈一笑，道：“军师啊，你这个人啊，也是哪儿都好，就是疑心太重”军师一愣，二人相视一笑。军师道：“不过，小心些好，小心驶得万年船啊”
崔二胯子拍了拍军师肩膀，正色道：“军师说得对，咱干的是掉脑袋的事儿，不能为些小事，坏了咱的大计。军师尽管放心，有咱俩和这么多兄弟盯着，出不了乱子”
二人所说的凤儿，便是从第一辆大车下来那个颇有姿色的女人。凤儿是几月前崔二胯子与老四老七三人下山办事时，碰巧从小鬼子手中救下的。由于当时凤儿伤势过重，几人只能将她暂时带回山寨医治。
崔二胯子部队所处的山寨，位置极为隐秘，为防走露消息，众人上山之初便定下了规矩：日后无论何人，一旦上山，就决不能再活着下山，除非有十二金刚全数同意，即便是崔大胯子、崔二胯子两位大哥自己，也不能破了这个规矩。
凤儿上山之后，着实引来了一些麻烦。众人商议之后都觉着，如果放她下山，很可能会走露消息；但若不放，如何安置这个女人，就成了很大的问题。
山寨中历来清一水儿大老爷们，并无女人。寨中多了一个女人，无疑是往火药中溅入了一颗火星，况且这些日子来，上山投靠的兄弟越来越多，未免良莠不齐，日子久了难免会出事。考虑到山寨的稳定，最后崔大胯子做主，索性将凤儿嫁与崔二胯子为压寨夫人，到那时众位兄弟即便是老猫闻腥，凤儿即是大哥的女人，也就没人再敢惦念了。
凤儿父母双亡，命又是崔二胯子救下来的，自无异议。崔二胯子却死活不从，众弟兄上山落草，自然是有福同享、有难同当，自己一人娶妻，绝不是回事儿。不过耐不住十二金刚与大哥死劝活求，不敢再违背众意，于是和凤儿草草成了亲。
军师对凤儿却一直持怀疑态度，凤儿的身世甚为神秘，除此以外，从凤儿的身型气质看，无论如何不像她所讲，是一个农村女人。具体有什么证据，军师一时还无法查出，不过军师见多识广，总觉得这个女人身上似乎有着什么东西透着不对劲儿。仔细思量之后，军师叮咛崔二胯子，要留意这个女人，防止她是山下混上来的奸细。崔二胯子对军师甚是敬佩，况且军师所言也不是全无道理，于是听从军师的安排，对凤儿一直防范，不过几个月来，凤儿温良贤惠，似乎也没有什么破绽。
不多时，众人回到小店，军师给崔二胯子与凤儿单独安排了一间大屋。又叫醒翠儿祖孙做来夜宵。众兄弟狼吞虎咽吃罢，军师把这些日子来的工作向众人讲述了一遍。老四再将日后的具体分工安排一一做了布置，大伙儿摩拳擦掌。当下老四与刘二子打头阵，搬开屋中土炕旁大锅，进入已挖好的洞口，连夜开始了第一轮挖掘。
军师叫来十一弟，吩咐他从明日起，除了睡觉，在前堂二十四小时盯紧凤儿，以防众人在下面挖掘时，外面出什么意外。十一弟为人实在，颇为腼腆，听军师要他监视凤儿，不由得微微一怔，但没有细问，领命而去。军师又派了两名兄弟在外守夜，让老七给翠儿祖孙两人下了迷香，防止他们半夜起来撞破众人的行动。
第二日一早，第二批赶来的弟兄也加入了挖掘队伍。接下的日子，一行二十四人吃住全在后院大屋，大伙儿人歇家伙不歇，日夜不停向昭陵宝顶地下玄宫挖去。皇陵所处土壤远比山寨疏松，挖掘进度要比军师和老四预想为快。但实地挖掘要有大量时间花在测量、调整误差方面，因而就总体进度，并没有预想快得甚多。
挖掘盗洞的最大难处倒不在挖，而是如何精准定位及被如何运送土方。人在地下挖掘，四围均是黄土，没有参照标准，也就无法准确确定身在何处。即便知道方位不对，若想前后左右调整几尺，少则一方土，多则十几方几十方的工程量，时间更要花费数天工夫。故而众人在挖掘之初，要尽可能将误差调整到最小，所谓“失之毫厘，差之千里”，不要说千里，即便开始测量时与实际相差半度，最后就会差上百十来米。老四所制洛阳铲，最大探洞范围是五十米，如果最后误差大于五十米，前面几个月的工作将前功尽弃。
所幸军师与老四此前早有准备，不仅制作了精度极高的水平仪经纬仪，大量测量水平用的标尺，测量竖直所用的悬锤，还有可以让盗洞一直保持在直线上的标杆。标杆的使用非常简单，但功效非凡，只需在前进方向插两根标杆，人站在第一根标杆后眼向第二根标杆望去，只要看不到第三根标杆，这第三根就绝对和前两根在同一直线上。
大伙儿又从山寨带来从小鬼子处缴获的公制三十米钢尺。军师只需再制作两把五公斤拉力的弹簧秤，这样用两把弹簧称分别拉住钢尺两头，用五公斤拉力将钢尺拉直，这三十米钢尺测量出的距离误差，就绝不会大过一厘米。
除此以外，为确保盗洞方向正确，军师和老四还有最后一着垫底法宝，就是老四所打造的洛阳铲。既然事先已知昭陵地下玄宫埋藏不深，故而这次挖的盗洞一直是在地表下五米左右，平行地表向昭陵宝顶方位延伸。所以每隔五十米，大伙儿便会用洛阳铲斜向上打一个直径十五公分左右的探洞到地表，这样的好处是其一，可以确保盗洞延伸方向不会有太大偏差，此外，换气问题也得到了彻底解决。
至于地下挖掘，需要在盗洞中长距离运送土方及人员的问题，军师和老四早已想好了对策。盗洞每隔一百米将设一处“驿站”，此处将空间挖大，钉上两根牢固木桩，木桩固定好滑轮，用绳索将事先做好的小车系在滑轮上，这样无论是运送人员还是土方，只需轻轻拉动滑轮，小车就会在狭窄的盗洞中快速移动。其后越接近宝顶位置，土质越疏松，小车常常陷入泥土中，于是老四又挖空心思，设计出一种类似坦克履带板的滚轮装置，安置在小车上，大大减小了车子的负重压强。
为彻底解决地下换气问题，军师又挖空心思，制作了许多简易手摇换气抽风装置，类似于今日的抽风机或换气扇，布在盗洞内各个换气口处，每日派人下去轮番摇上个把小时，保证洞内空气新鲜，在前方挖掘的人员不会有窒息的危险。
这段时间，前面小店一切正常，虽地处偏僻，每日没几个客人，但祖孙两人尽心尽力，将小店经营得似模似样，并没出过什么大的纰漏。至于凤儿，在十一弟的严密监视之下，也一直循规蹈矩，似乎没有任何值得怀疑的地方。
大屋中众兄弟除最开始来的五人，白天均足不出户，每日吃喝拉撒睡均在屋中解决。到得晚间，老七将祖孙两人下好迷香，再派两名兄弟出外放哨，众人用大车将白天挖出的黄土偷偷运到土沟倒掉。由于军师和老四事先安排周密，这段时间来一切井井有条、异常顺利，随着挖掘工作逐渐深入，众人也是越来越兴奋，当然，也越来越紧张。
两个多月后一日下午，盗洞终于挖到图纸预定位置，前方刘二子传来这个消息，大伙儿欢声雷动。军师吩咐众人停工休息，与老四、刘二子一起，用了一下午时间做最后测量，测得数据是，现在位置，就在昭陵宝顶地下十米深，深度误差不到两米，左右前后误差不到二十米。
当日晚间，众人齐聚大屋。按先前计划，挖到预定地点后，大伙儿需要将盗洞尽头扩大，然后用洛阳铲精确探位地下玄宫位置。
除此以外，需要制作一架型号巨大的鼓风装置。皇陵地下玄宫已密封数百年，先不说内部是否有毒气机关装置，只要地宫一被撬开，仅是这密封几百年来的尸体及各种器皿供品的之气，下去的人就没有一个能活着上来。
以往老四盗墓，均是小墓，只需在墓顶开一个口子，用长杆吊一顶油灯下去，只要油灯不熄灭，人就可以下去。而此次盗墓，是通过一条超过一千米的狭长盗洞进入地宫，换气问题将会是极大的麻烦。
军师与老四的计划是，只要盗洞最终挖到地宫金刚墙位置，先不打开金刚墙，就近挖一个三米见方的空间，用洛阳铲沿四方打数个探洞到地表。之后封闭盗洞所有换气口，在盗洞入口处，也就是小店大屋，用一架巨大鼓风机日夜不停向洞内送风。这样用三天的时间，地宫的秽气应该可以完全排除。
巨型鼓风机的图纸已由军师和老四画好，只是鼓风机尺寸过于巨大，所以并未事先制作。当下军师命令老七老十，第二日一早备齐银两，进奉天城采购制作鼓风机一应材料。两天之内，盗洞就可以挖到金刚墙位置，那时候，鼓风机应该已经做好了。
众人商量停当，老四立刻带了六名兄弟，连夜下到盗洞。用了一宿时间，将盗洞尽头处扩大成一个两米高宽、长度为三米的空间，顶部再用木板支撑，下面衬以木桩，以防止顶面塌方。
忙活完毕已是第二天清晨，这边老七老十已出发去奉天城采购制作鼓风机的一应物品。整整一天时间，老四与刘二子分别带领一组人马，大伙儿轮番上阵，每人手持一把洛阳铲，按照两人画好的方位挖掘探洞，精确定位地下玄宫位置，而其他兄弟们则帮忙往外运送土方。
这项工作整整持续了一天，晚上八点，当老四在小屋左下角将探洞打到二十五米深度，洛阳铲铲头瓦筒终于打上第一筒人工夯土。老四伸手在筒中抠出一小撮，放在鼻下闻了闻，一把将洛阳铲抛在地下，跳起身喊道：“弟兄们，成了，地宫找到了”
众人听到老四叫声，纷纷停下手里工作围拢上来。刘二子也伸手从瓦筒中抠出一块泥土，嗅了几嗅，神情激动，点头道：“不错，是地宫外围夯土层。”军师走上前来，看了看刘二子手中泥土，问道：“肯定”老四答道：“错不了，地宫就在探洞尽头”众人听了老四的回答，纷纷眼望军师，神色兴奋。军师低头沉吟了片刻，说道：“好，大伙儿都停了手里的活计，就从这里，顺着老四的探洞往下挖”
几人大叫一声：“得令”老四一马当先，喊了一声：“我先来”抄起地上土铲。军师伸手拦住，对老四与刘二子道：“咱们几个先上去，找二哥好好合计合计。既然已经挖到这里，也不忙这一时半刻”老四将土铲交给一旁老五。军师回身对老五道：“你带领其他弟兄，沿老四的探洞往里挖，记住，只要挖到地宫就停，万不能轻举妄动”见军师神色郑重，老五使劲儿点了点头。
当下军师与老四、刘二子三人沿盗洞回到大屋。时间已过九点，崔二胯子并不在房间。军师扫了一眼屋内众人，除崔二胯子外，崔振阳、老三两人都不在，而且前去奉天采购的老七老十似乎也没有回来。军师问道：“二哥呢”
屋内众人面面相觑，愣了片刻，老九答道：“二哥出去了”军师眉头一皱：“出去了”老九道：“二哥，老七老十到现在还没回来，怕出了什么事情，二哥就带振阳和老三去找了”
军师一愣，道：“老七老十采办的材料，下午不就运回来了么怎么人没一起回来”说到这里，抬眼看了看屋中已做了一半的鼓风机。
老九点头道：“一直没有回来，也不知出了什么事情，二哥他们也走了好一阵儿了”军师忧心忡忡，不再说话。屋内众人都不再言语，一时间，房间内一片死寂。
也不知过了多久，门外忽然远远传来一阵轻轻的脚步声，紧接着，大门上响起一长两短三下敲门声。老四面上一喜，道：“肯定是二哥他们回来了”打开房门，果然是崔二胯子，身后，是崔振阳与老三，最后面，是老七与老十。只见两人衣衫已被扯得稀烂，老七更是鼻青脸肿。