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第 8 章

李氏直到晚饭都没有再出来,倒是刘嫂子送了晚饭进她的房间里。柳秀才一家加上柳石边吃晚饭边聊天,一家团聚欢喜不尽。

晚上柳石先回客房休息,柳世安留在后院侍奉爹娘,再和他们叙一叙别情。

到了第二日晚上,柳石和柳世安才有时间单独谈话。

“石头,你给我仔细说一说清河县私开铁矿的案子。”

柳石开口道,“最开始的时候,钦差到清河县来说是秘密查案,除了县衙的人并没有很多人知道此事。我们这些举人秀才就算是和县衙里的书吏师爷有些交情,可是不特意去打听,那他们也不会主动告诉我们什么消息。直到官兵们来下河村,把王家一家老少全部抓进了大牢,我们才知道王猎户被捕的事。”

“王猎户也是在村里被抓到的吗”

柳石摇摇头,“王家人被抓进大牢,全村人都害怕得不得了,村长也拜托我去县衙打听消息。我问了县衙里的人才知道,官兵直接围剿了铁矿山,王猎户是在那里被当场抓住的。这才牵连到了下河村的王家,若不是王猎户受不住刑罚,吐露了真实的身份,这次下河村王家的人就要被牵连惨了。”

“王家人怎么样”

“他们家只是算受牵连,不算是重要的犯人,只是按照惯例审了一遍,没有受重刑。只是多少都受了些伤,他家最小的那个三岁的小丫头生病没了,其他人都没大事。”

柳世安叹了口气,“也幸好这次查案的钦差是个秉公持正之人,否则他在案卷里随便牵连一两句,整个下河村乃至清河县都要被官府犁一遍。”

柳石点点头,“可不是,王猎户原是个叫做王雷鸣的武官,他说他闺女王静还在宫里做才人”

“是有这么回事。我查了旧案卷,王雷鸣原是勋贵安武伯府出身,前些年安武伯府犯了事,全族被抄家问罪,那一次王雷鸣是被安武伯府牵连了,不过进了牢里也查出了他的一些罪行,按照罪行大概要判流放。安武伯府的女眷都被罚没教坊司。不过没人知道王雷鸣早就是忠王的人,还帮忠王做了不少的腌臜事,因为这个,忠王才救出了他们父女两个。后来,他们父女两个才去了下河村落户。”

“王才人被打入冷宫了”

柳世安点点头,“今上不是看重美色的人,后宫女子分封进位全靠诞育皇家子嗣。忠王眼看王静长得像去世的先皇后,以为她进宫就会受宠,岂知陛下岂是会只看区区皮相之人。王才人在宫里一无宠爱,二无子嗣。听说正因为她是被忠王献给陛下的,陛下觉得忠王揣测他与先皇后的感情,又弄来一个冒充模仿先皇后的女人,因此有些膈应。王才人虽然年轻貌美,也不大受宠。”

“因为她是罪臣犯官之女,所以才被打入了冷宫”

“并非如此,王才人已经是后宫女眷,如果她自己没犯什么错,那陛下也不会因为宫外的事牵连她。听说是因为查出了她给忠王送宫中的消息,私相授受,违犯了宫规。这才被打入了冷宫。其实忠王的生母贵妃娘娘此前一直执掌后宫,哪需要一个才人送什么宫中消息。不过是她自己不受宠爱,心慌意乱才想着联络忠王想办法,这才被人拿住了错处。”

“那也只能算是她自作自受了。”

“的确如此。”

“那忠王只被禁足一年陛下似乎罚得太轻了。私开铁矿形同谋反,这皇子谋反哪怕不杀头,也该圈禁终身吧”,柳石皱眉说道。

柳世安摇了摇头,“罚得轻吗不算轻了。你也说是形同谋反,并不是真的谋反了。陛下并无嫡子,有嫡立嫡无嫡立长,原本忠王是最受陛下看重的皇子,也是最有可能被立为太子的皇子。如今忠王的母族妻族和这些年收纳的羽翼都被当今圣上一网打尽了,他如今除了宫里的贵妃娘娘,也只剩下个空壳子的王府。连掌管后宫多年的贵妃娘娘都因此事失宠,失权禁足。原本最有可能被立为太子的皇子,如今却成了诸位皇子中势力最单薄的一个,以后恐怕连自保都艰难。圣上对他已有心结,认为他不走正道,偏爱魑魅魍魉的行事。忠王现在已无可能光明正大的成为太子,甚至继承皇位了。这不就是最大的惩罚吗”

“你说的也在理。忠王毕竟是当今圣上的亲儿子,怎么会没有父子之情,总会给他一个重新做人的机会。”

“忠王如此行事,陛下却宽赦了他。那从此以后,他再做什么忤逆圣上的事,圣上再怎么罚他,天下人也不会说陛下无情了。若是忠王能从此安分下来,陛下也不会记挂旧恶,不给自己的儿子留活路。当今圣上是个明君,不会不教而诛。这一次的惩罚,算是对忠王的警告。下一次就不会轻易放过了。”

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