“呃……”伊薇特想起之前那柄石匕，似乎在这二人眼中是非常贵重的物品，“非常抱歉，这个匕首对你们来说很重要吗？我却毁掉了它……有没有什么是我能做的，让我能够弥补自己的过错？”
“这是一柄新大陆的古代王国用来祭祀的圣物，如果按它的俗世价格来算，大约500镑左右，因为文明世界对于野蛮人的东西兴趣不大，比起来自新月沃土或者爱琴海的同等级古物，它的价格算不上昂贵。”在阿尔比恩王国的国币系统中，一镑钱足够一个普通家庭半月的支出了，该国一个劳动人口的平均年收入也不过才二十镑，但500镑对尤利西斯来说不是什么大钱，他耸耸肩，继续说，“它更多是对于超凡者的意义，来自其他大陆的神秘力量是我们研究的重点，一件用于祭祀神祗的圣物的价值是金钱难以估量的。”
“对不起……”她只能再一次道歉，“您提到过让我为您工作，我对金钱没有什么概念，如果我按照您的吩咐，需要多久可以偿还我的债务？”
“债务？”尤利西斯皱眉，“我指的不是这个，而是让你成为赏金猎人，以避免详尽的审查程序。至于羽蛇神的匕首……报告里面可以写成托马斯·西蒙使用不当，造成宝物损毁，只能怪金丝雀码头的人太过无能——”
“爵士先生，对于走私的超凡物品——我指的是无害的那部分，睁一只眼闭一只眼是组织的潜规则，这样我们就能得到更多来自其他国家的宝物用以研究，您不应该指责金丝雀码头的同僚。”温斯洛打断他。
“我当然知道。他们的无能是因为没有正确掌握物品的行踪，让它落入了危险分子手里，这才是造成匕首损毁的最大原因，报告里面应该指出这一点。”尤利西斯熟练甩锅。
“组织？审查？”伊薇特疑惑地重复。
“请允许我向您介绍我们光荣而古老的组织。”金发的法兰西人向她浮夸一礼，用一种故作庄重的讽刺语调说着，“我们隶属于阿尔比恩王国特殊使命局，一个管理超凡者和处置超凡事件的官方组织，别的国家也存在类似的机构。凡人不会希望周围存在巫术和魔法，他们想要的是一个安全的世界，这样他们就不用去面对可怕的邪神、妖魔和精怪。基于以上目的，我们无数先辈花了快两千年，编织了一个由宗教、道德、科学等等玩意构成谎言之幕，遮蔽着超自然力量，把一切神秘事件隔离在好奇多疑的大众视线之外，确保一个安全而繁荣的世界，这就是你过去身边的一切。而特殊使命局在历史上的另一个名字是宗教裁判所，可惜我们不能像过去那样，把所有可疑的人都抓起来处以火刑……”
忽略了后半段满腹牢骚的危险发言，伊薇特总算弄明白了，这个世界就像是另一个平行宇宙的地球，只是因为超自然力量的存在，历史有些许的不一样，就像河流在不同时间段的改道。
“由于我们是一个维护秩序与正义的组织，对于正式成员有着相当冗长而繁琐的审查程序，相信这次‘意外’绝对瞒不过审查者，他们都是精神或者心灵领域的灵能专家，一开始就申请成为正式成员，哪怕是最初级的‘十字军’也不是个好主意。好在漫长的历史中，特殊使命局学会了不那么非此即彼地看待问题，对于一些游走于灰色地带、愿意遵守他们定下规则的友善超凡者，他们也会乐意与之合作，称之为‘赏金猎人’，也就是为了金钱或者其他好处替组织工作的非正式成员。对于这些人，审查不会那么仔细。
当然，也有许多‘赏金猎人’与组织养成了良好的合作关系后，选择加入特殊使命局，他们是久经考验的伙伴，同样在审查上会获得优待，而且那时候这把破烂匕首的事或许早就被人忘记了。”
“尤利西斯爵士，请停止您任性的行为，希梅内斯小姐无需为您的失误负责，请让她自己选择。”温斯洛说。
“……组织能给的利益，我也可以。”尤利西斯哼了哼，“不过正如他所说，选择权在你。就算匕首毁掉了，对我也没有什么影响，我只是讨厌某些家伙拿它做文章，在我面前像只苍蝇一样吵闹。”
两人的目光在伊薇特身上交汇，等待她做出回答。
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