就在李谦乘坐的船只通过苏伊士运河的时候，对中央苏区的围剿也开始了。五月份，常凯申政府的代表和日本签订了丧权辱国的《塘沽协定》，这一协定规定中国军队撤退至延庆、昌平、顺义、通州、香河、宝坻、林亭口、宁河、芦台所连之线以西、以南地区，不得越该线，不得有挑战和sāo乱行为；日本军队为确认第一项之实行情形，随时用飞机及其他方法以行视察，中国方面应给予保护和方便；日本如确认中国军队遵守上述规定，不再越线追击，日本自动归还长城一线；长城线以南地域治安由中国警察机关负责。
依据这一协定，kmt政府在事实上已经默认了日本对东三省以及热河的占领，并且将“冀东”作为“非武装区”。这一协定使日本帝国主义巩固了在华攫取的利益。而且也让日本军阀对中国产生了“一打就爆，每打必爆，绝不走空，绝不亏本”的印象，从而助长了日本帝国主义的侵略野心。
但是从某种意义上来讲，常凯申的所谓“以空间换时间”的策略，也的确起到了一点效果。蒲松龄在他的《聊斋志异》中讲过“一屠晚归，担中肉尽，止有剩骨”的故事，常凯申在这个时候，就是把热河当成了“剩骨”，丢给了那只叫做日本的狼。也确实得到了让那只狼稍微停一下，不要追得太紧的效果。这换出来的时间，就可以用来对中央苏区进行大围剿了。
因为暂时喂饱了日本这头狼，常凯申得以将部署在北方的军队调往南方。抢在日本消化完这些土地之前，先来“安内”一下。
而在中央苏区，新的困难却出现了。因为依据情报，kmt动用的兵力远超过此前的预计，所以中央苏区必须进行最全面的动员，动员程度堪比二战末期的德国，从老头到孩子都被动员起来保护苏区了。但即使这样，军队的人数依旧和kmt相差甚远。
因为李谦的帮助，苏区建立起了自己的较为初级的军工，虽然只限于修理枪支，以及制造复装子弹，还有就是简化版的铁拳和阔剑，（苏区自产的铁拳的战斗部仅仅只装填了黑火药，并没有昂贵的红铜药罩，而苏区版本的阔剑，很多时候都是用的小石子。）所以苏区在武器上的问题到也不大，就连儿童团的，说不定都能有一枚铁拳。
但是另一个问题就真的难以解决了，这个问题就是粮食。因为此前的第四次反围剿中的大规模动员，以及kmt军队的破坏，苏区的夏粮生产的减产已经是不可避免了。而就在这个紧要关头，第五次围剿又要来了，苏区进行空前的动员之后，农田里面已经只有老人、女人以及相对比较小的孩子了。
在实现全面的工业化之前，农业生产是重体力劳动，这样的工作，不是老人和女人能承担的起来的。汉字中的“男”字，就是田地里的劳动力。而这不是没有原因的。“纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西”，这就是苏区农业生产的情况了。
而和诸如药物、军火之类的东西不一样，在粮食问题上，就算是李谦也帮不上忙。实际上在李谦去苏联之前，苏区就一直存在这样的问题了。但是李谦也没什么办法，因为粮食运不进去。那几条半潜船的运输量实在是太小了，用来运药物，运一些苏区兵工厂难以生产的东西，比如雷酸汞什么的，到还勉强能用，用来运粮食？这么一条船，装满了也就一七百公斤粮食，跑一趟要至少半个多月，跑完了，船只还要全面检修，又要半个多月，也就是说，一切顺利的情况下，一条这样的半潜船，一个多月才能把一七百公斤粮食送进苏区——这真是不折不扣的杯水车薪。
但是就是这样的杯水车薪，居然也被中央苏区认真地考虑了，所以最近这些半潜船还真的都抽出了一部分运力来运输食物——当然，考虑到半潜船低得不值一提的运力，能用它们运输的，都必须是真正高热量的东西，比如猪油和白糖。说起来，这些东西在苏区本来应该算是奢侈品的，但是……好在有李谦的捐款。
不过即使如此，粮食的匮乏依旧是非常致命的问题。随着kmt的封锁日渐严密，哪怕出高价，苏区也无法从外界购入粮食了。为了解决这个问题，在经过讨论后，又有人提出了，红军应该离开苏区，打到kmt的控制区去。
为了显示和“右倾逃跑主义”的区别，这个提议特别指出，派出红军去kmt控制区，是要打土豪分田地，扩大苏区。当然最重要的一点是，要从kmt控制区获得粮食，支援苏区的反扫荡工作。
在到底派多少军队出去“扩大苏区”（打草谷）的问题上，李德胜同志又一次跑出来了。他建议，红军主力全部出去，苏区只留下赤卫队和少量红军。
当然，这一次李德胜同志很聪明的将这种做法称之为“大规模诱敌深入”。但是大家也不是傻子，当然看穿了，他还是想要玩那个已经被其他同志否决了的花样。
但是到底派多少人出去，大家还是有不同意见。最后还是共产国际的军事顾问弗雷德提出了一个“两个拳头打人”的方案，也就是让红军一分为二。以彭德华的红三军团为主力，组成