太医回宫后不敢隐瞒，如实回禀说乡君怕是时日无多了。太后听了脑仁抽痛，考虑了好几天，想要取消儿子跟罗岚的婚事，又不好开口。罗震再如何能干，她总不会让儿子娶一个牌位回去。好在罗震知情识趣，主动入宫请求退婚，太后推辞了几次才‘勉强’答应，当晚，罗岚就被送回远在江西的老家‘等死’。
靖国公夫人闻听消息后立马入宫，腆着脸推荐自家女儿。太后腻歪极了，毫不客气的将她撵走，拿着名册挑来选去，没个主意。
事情发展到这一步，周允晟觉得也该把自己为齐瑾瑜看中的媳妇送过去了。
“钱芳菲？镇北将军钱通的嫡女？”太后眼眸微亮。镇北将军手握八十万大军，实力仅次于赵玄，在朝中颇有话语权。之前帝王整肃朝堂，收拢军队，分明想换下他，却因找不到半点把柄而作罢。由此可见钱通是如何老谋深算。更妙的是，早前先帝提出立储时他支持的皇子乃安亲王，与绣花枕头一般的齐奕宁颇为不对付，还曾几次上疏表示反对，后见齐奕宁上~位就自请去边关驻守，至如今已有十五年未曾归京。
齐奕宁为了辖制他，将他几个嫡子嫡女扣在京城，令一帮纨绔故意接近蛊惑，渐渐养废了。钱通那人最是脾气暴烈，要说心中无恨，太后绝不相信。敌人的敌人就是朋友，太后被钱通的权势所迷，不由怦然心动。
“是啊，别看钱家大小姐出身武将之家，却是琴棋书画样样精通，容貌也端庄秀丽，雅致可人，与殿下正般配。”罗夫人奉夫君之命入宫游说太后，又从夫君那里得知这是皇上的意思。与钱家结亲无异于给恭亲王找到一个绝好助力，她想不明白皇上为什么要如此安排。想起女儿的遭遇，她想着莫非皇上也知道内情，所以打算让钱小姐嫁进去，日后爆出下~药之事好叫恭亲王与钱通反目？
她将自己的猜测告诉夫君，却被否定了，“钱通此人是个枭雄，为了权势可以放弃任何东西。当年他被北狄军队围困在秋名山，断了粮草，为了脱困，竟将身边几个妾室和庶子杀掉，放血割肉煮熟了给将士们吃。将士们被他感动，拼死送他离开。他那样无情无心一个人，莫说嫡女被下~药，便是被毒死了，只要恭亲王与他之间利益尚存，他就不会翻脸。皇上的用意恐怕不在此处。”
罗夫人想不明白也就罢了，为钱通的心狠手辣咋舌一番，这便进宫帮太后出主意。太后果然相中了钱芳菲，唯恐晟帝不同意，竟又是装病又是找人批命，说必须让恭亲王赶紧成亲为她冲一冲，还说放眼满京闺秀，唯独钱芳菲的八字与太后相合。
周允晟兴致盎然的看着太后演大戏，等她自个儿把自个儿折腾的瘦了一大圈，才‘勉为其难’的下旨。他选择钱芳菲自然是有理由的，但与罗夫人的猜测相去甚远。这位钱芳菲也算是个人物，完全继承了她父亲的暴戾残忍。上辈子，因钱家被皇帝忌惮，她没能嫁个好人家，夫婿是京中有名的纨绔，平日最爱拈花惹草，贪嘴偷腥，将她身边的丫头淫了个遍。她也不管丫头是自愿还是被逼，一经查明立刻打死，血淋漓的尸体就那么随便丢到大街上，若是发现外室，能把人连府邸一块儿烧成灰，更曾亲手摔死过不只一个庶子。
那纨绔实在受不了她，却又惹不起，便联合母亲趁她怀~孕之时欲将之毒死。她侥幸发现二人阴谋，气得下~身流血不止，却依然提剑追杀了二人几条街，将他们活活砍成肉酱。这件事实在闹得太大，连忙着做任务的周允晟都听说了，特意赶去天牢瞻仰这位奇女子。本以为对方应该已经疯魔，哪料她却头脑清明，心思活络，意欲拿父亲谋反的证据与他交换自己一条性命，显然在动手的时候就已做好脱身的准备。
周允晟出得天牢后怔愣了许久，不得不感叹世界上总有那么些心智比钢铁还冷硬的人，这位要是托生成男胎，恐连她老子钱通都弹压不住。故此，他若是不将此女赐给齐瑾瑜，简直白瞎了重活一回的先知优势。齐瑾瑜那些手段用来对付普通女人还可以，拿去对付钱芳菲，怕是会被剁了。届时她再入大牢，估计还会用钱通的罪证换取性命，也算帮周允晟省了两桩麻烦事。
钱芳菲容貌秀丽，气质温婉，从外表上看完全是典型的大家闺秀。她对齐瑾瑜英俊的长相和简单的感情生活很满意，故而大婚之后压抑了本性，甘愿为他当一个‘柔弱’的娇妻。齐瑾瑜耐着性子与她‘缠~绵’几月，忽一日收到西南三省连年大旱民心不稳的消息，便撺掇着几个朝臣为自己进言。要积累政治资本，他必须在大婚之后办几桩漂亮差事才成。
想当年西南大旱，朝中大半臣子向周允晟推荐恭亲王去处理此事，而今再看，却只有两三个朝臣提及此事，还不敢明说，只在奏折里一笔带过。周允晟干脆利落的准了。上辈子齐瑾瑜出巡西南，文有罗震出谋划策，武有赵玄贴身保护，两人都是大齐一等一的能人，将差事办得妥妥帖帖，尽善尽美。齐瑾瑜离开西南时，三省民众夹道相送，泪洒满襟，万民伞一顶接一顶，几乎看不见尽头。
这份功绩，这许多民心，就是齐瑾瑜正式跨上政治舞台的资本。有他英明果决在前，又有周允晟昏聩无能在后，朝臣们的心思自然有所偏移。但这辈子，情况明显不同了，罗震与赵玄必定不肯随他同去，他孤身一人可有力挽狂澜的本事？
周允晟擦亮眼睛，拭目以待。
齐瑾瑜如愿以偿的得了差事，在太后宫中美~美的用了一顿晚膳，而后听从太后指点，前去靖国公府寻找罗震。
“殿下想让微臣随您一块儿去西南？没有皇上的旨意，微臣不敢擅自离京。”
“你明日可向皇上请愿，为了尽快稳定西南乱局，他应该会同意的。”
“那么微臣明日便上折子。”罗震毕恭毕敬的答应，心里却冷笑不止。
齐瑾瑜自以为目的达成，心里非常高兴，假作担忧的询问罗岚的病情，且一再表示未能与她成婚是他此生最大的遗憾。他不说这话还好，一说出来便将罗震暗藏的恨意彻底激发，直想亲手宰了他。强打起精神与他周旋了一阵，等他离开之后，罗震皮笑肉不笑的骂了句畜牲。
齐瑾瑜离开靖国公府后悄悄约见了赵继东。二人从小就熟识，赵继东还曾多次替他传递过信物，对他和赵碧萱的奸~情知之甚详。现如今的赵继东其实更想远着他，但无奈他手里握有许多姐姐的私物，一旦拿出来就能让文远侯府抄家灭族，万劫不复。他的功名、荣耀、爵位，都会一一失去。
真是上了贼船下不来了！姐姐当年若是检点一些，何至于让我提心吊胆，度日如年。赵继东免不了怨上了赵碧萱，闻听齐瑾瑜的来意，垂眸思索片刻后答应了。此去西南赈灾是一次机会，有罗震大人把控全局，他只需坐享其成就好。既得了好处又不用费力，为何不去？
齐瑾瑜说服了赵继东，便又约见了赵玄。
“抱歉，帮不了你。皇上忌惮我军中势大，为了明哲保身我不会插手任何政务，只等改天皇上心情好了将我放回西北。你还是另请高明吧。”赵玄摩挲着瓷白的茶杯，语气冷酷。急着回西北这话自然是假的，就算要回，也得把那人一块儿带回去才是，而且他刚获悉一桩隐秘，恨不能亲手扭断齐瑾瑜的脖子，又如何会帮他。
齐瑾瑜前一阵得知那文士被折断了十指，派人在学子间散布流言，说皇上因不喜对方所作诗篇，便派人毁了他。大齐民风开放，并不忌讳百姓谈论朝政，尤其是学子，更以针砭时弊为荣。众学子查证过后义愤填膺，联名写了诉状斥帝王□□昏聩，虽被弹压下来，到底极大的损坏了帝王的声誉。
这事明明是自己所为，却让齐奕宁背了黑锅，赵玄觉得委屈了他，正想着帮他找补回来。齐瑾瑜想去西南？甚好，他会派人好好‘护送’他，只盼望他能留个全尸回来。
齐瑾瑜也知道赵玄的难处，却更担心自己的安危，退而求其次道，“赵大哥，你不去可以，好歹借几个武功高强的侍卫给我。听说现在的西南已经乱成一锅粥了，四处都是流寇，而且专杀朝廷命官，我的身份怕是镇不住他们。”
“侍卫我也没有，你找别人吧。”对赵玄来说，齐瑾瑜已经是个死人，他没必要跟死人客气，扔下茶杯甩袖而去。
“果然是得志便猖狂，且等着，本王早晚有一天会让你们明白‘悔不当初’四个字该怎么写。”齐瑾瑜气得脸色发白，狠狠砸了茶盏。回府的路上他想了又想，觉得还需再找几个助力，这便给深宫中的赵碧萱递了个口信。赵碧萱当晚就穿上最轻薄的一套纱裙，为晟帝跳了一支蝶尚飞，趁晟帝龙心大悦的当口，‘无意间’提到西南乱局，说只派恭亲王一人前去赈灾怕是不行，还需再找几个精明强干的能臣。西南若是被乱民攻陷，西北、中北等地也会跟着大乱，到时候可就不好收场了。
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